这幅画的主要景物集中在中轴线上，以全景式高远、平远、深远相结合之构图，表现初春时北方高山大壑的雄伟气势。近景有大石和巨松，背后衔接中景扭动的山石，隔着云雾，两座山峰在远景突起，居中矗立，下临深渊，深山中有宏伟的殿堂楼阁。左侧平坡逶迤，令人觉得既深且远。
郭熙 （约1000-约1090年），字淳夫。北宋神宗熙宁间图画院艺学，后任翰林待诏直长。神宗年间，郭熙给宫中画了许多屏风和壁画。郭熙擅长画山水寒林，格调清新。他取法李成，亦吸取董源、范宽，并勇于革新创造，终自成一家。当时画院画家无不师效其画，有“独步一时”之誉。
《早春图轴》是座落于台北基隆河北岸士林区外双溪的“国立故宫博物院”的镇院巨宝之一，乃郭熙的传世之作，同时也是中国水墨山水画的经典之作。出身布衣的郭熙，好道学，喜游历，善绘事，初无师承，后在临摹李成山水画中受到启发，笔法大进；他画山水注重深入体察生活，能真实、细致、微妙地表现出不同地区、季节、气候的特点，得“远近浅深，四时朝暮，风雨明晦之不同”，创造出极其丰富优美动人的意境，深受宋神宗赏识，后升迁待诏，成为北宋宫廷画院重要成员。
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《早春图》有题款纪年，作于熙宁五年壬子(1072年），正是王安石施行变法后的第5个年头。此图绘早春清晓之景，晨雾飘渺而起，峰峦隐现，楼阁如仙山海市，朦胧寂远，山景中树影枯瘦，叶木披枝茂盛，春寒料峭之意遂由之显现。而谷中溪流淙淙，潭水澄静，渔夫樵子，意态欣然，又是春意生机悄然而至的暗示。全画气象清旷，笔调优美含蓄，是以历来被推为郭熙第一画作。
作者通过山间雾霭浮动及旭阳照射的气候描绘，细致而生动地画出严冬刚刚过去，春天悄然降临的微妙变化，从中传达出欢慰喜悦的感情。本图虽仍是全景式结构，但构图中高远、平远、深远兼具，活泼而有变化，笔墨细腻而简括更富于表现力。
画的前面巨石圆岗迭叠而上，薄雾淡淡地笼罩在山腰，画的通端二座山头耸立，右一大山头被云雾掩遮一半，当中有一条中联向山头而未经开的“路”。画的右边中部是乱冈，乱冈当中联及山腰处一片楼观，山腰里有泉水流下直至右角山溪中，伸向山溪的道上有人行动。画的左边是空旷的山壑，中有涧水绕过前面一个大的石岗流至左下端的溪中，大石岗后面一座木桥，通向山中，上亦有行人，下端伸向溪水的道旁停一只小木船，道上有人挑水。
画面前、中、后、左、右的山石皆有大小不同的树，或直或弯，或立或斜，或倒挂，或依壁，树枝尚未放青。画的左侧当中的树枝下有款字“早春壬子(1072)郭熙画”八字。画面上内容丰富，山重水复，桥路楼观，展现了北宋山水画可望、可行、可游、可居的境界特征。
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————————————————————画家简介
郭熙 (约1000-约1090年)，字淳夫，河阳温县(今河南孟县以东)人，世称"郭河阳"。北宋神宗熙宁间任图画院艺学，后任翰林待诏直长，宋神宗最喜欢其画，《画继》记载"一殿专皆熙作"。因传李成法而有"李郭"之称。宋初李成的画风影响了范宽、燕文贵、许道宁、郭熙、李公麟、王诜，其中郭熙和王诜格调最近李成。
神宗年间，郭熙给宫中画了许多屏风和壁画。郭熙擅长画山水寒林，格调清新。他取法李成，亦吸取董源、范宽，并勇于革新创造，终自成一家。当时画院画家无不师效其画，有"独步一时"之誉。
郭熙现存的作品有《早春图》、《幽谷图》、《关山春雪图》、《窠石平远图》、《古木遥山图》、《溪山秋霁图》等。
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郭熙艺术成就之影响
北宋郭熙在中国绘画史上具有非常重要的地位。他不仅是中国绘画史上杰出的山水画家，同时也是在绘画理论上卓有建树的美学家。他的画论《林泉高致》全文不长，却是中国画论史上第一部系统地探讨山水画创作的专门论著，是对宋代以前古代美学思想的总结与难能可贵的体系化结果。书中全面总结了以往山水画的创作实践，包含了郭熙的主要的绘画思想和经验总结，代表了当时山水画理论的最高水平，他所提出的“三远法”及山水创作作品成为中国美术史上的经典之作，对后世的影响极为深远，对当今的绘画创作依然有着重要的参考价值。
郭熙生活和创作的年代大约在北宋中期，特别是在(1068—1085年)，郭熙的绘画艺术达到了鼎盛和备受尊崇的地步。据载，郭熙曾多次为当时朝廷殿壁及官员府邸作画。《宋诗话辑佚》卷下载：“今玉堂中屏，乃待郭熙所作《春江晓景》。禁中官局多熙笔迹。”《石林燕语》卷二载曰：“官制行，内省诸厅照壁，皆郭熙画树石”。另据《画继》所载：“神宗好熙笔，一殿专背熙作。”与郭熙同一时期的不少文人或书画家如苏轼、米芾、李公麟、晁补之等都对其绘画作品推崇备至，有所评述。这都充分表明，郭熙绘画为当时朝廷上下所一致推崇。但当神宗去世、哲宗即位后，郭熙的绘画却突遭贬抑，甚至沦落到被当作揩拭几案绢布的地步。究其原因，可能是因为郭熙卷入当时党争而见弃于哲宗。但也有个别艺术史学者在编撰画史时认为，郭熙在艺术史上最主要的贡献是集中反映他绘画理论的《林泉高致》，而要谈他的绘画作品则不够凑足一个章节。
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郭熙画论《林泉高致》提出的“三远”构图法
“三远”法，是中国山水画的特殊透视法。指的是在一幅画中，可以是几种不同的透视角度，表现景物的“高远”、“深远”、“平远”。由北宋画家郭熙在他的著名山水画论著《林泉高致》中提出。
在《林泉高致》中，他对三远法下过这样的定义：“山有三远：自山下而仰山巅谓之高远；自山前而窥山后谓之深远；自近山而望远山谓之平远。”三远法，就是一种时空观，以仰视、俯视、平视等不同的视点来描绘画中的景物，打破了一般绘画以一个视点，即焦点透视观察景物的局限。
“三远法”作为郭熙在《林泉高致》中提出的最为著名、影响最广的绘画理论，历代名家都习惯对“三远法”作出自己的阐释，从各自的时代出发，赋予当时的术语以现代语境的意义。但事实上，从作者本人的意思而言，“三远法”首先是中国画特有的造境之法、构图之法，是为了表现而非再现的一种绘画技法，与追求临摹物象的真实性的现实主义观念瓜葛不大。这也是中国山水画的一项根本特点，即重意更甚于形，重艺术而不重真实，即便郭熙本人对于山水的“形”多番强调务求准确，其实也是为了实现山水画“可居可游”的“快人意”“获我心”，倘能表现出理想审美意境的“心觉”幻象，使之产生诗的境界，那么是否形似便并不重要。这也是为什么中国画多不采焦点透视，是为了让观者在欣赏画作之时能如游览自然山水一般，景随人变，不凝滞在一个焦点上。因此归根结底，“三远法”是“无焦点的法则”，是一种艺术和美学的创造，而非科学的技法。这一点在郭熙本人的画中会体现得尤其明显。
范宽的《溪山行旅图》，是以高远法的构图方法创作的成功之作。王蒙作的《青卞隐居图》是以深远见胜的杰作。元代赵孟頫的《水村图卷》，使用的是平远法。
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真正要欣赏这幅画，也许还是要看真正的卷轴才行，而且最好是拿在手上，哪怕是仿制品、赝品，只要它足够逼真，与原作相近，感觉也会完全不同，也就是说要在纸上观，在卷轴中阅。否则，所见画幅就不一定那么鲜明可感。
郭熙是北宋时绘画领域出现的一位天才人物，此人一生痴迷绘画，在绘画创作和绘画理论两方面都有很高建树。郭熙的画作，最好的诠释来自他的绘画理论杰作《林泉高致》（也是一部文辞优雅的古文集），而他绘画理论最直接而精彩的反映又刚好来自他的绘画作品，两者并行不悖。画家可能有一些创作，但不一定有经典的绘画理论，而绘画理论家、评论家、艺术史家可能理论完备，但通常不会作画。这位郭熙是个例外，他是一个专家，在绘画领域特别专业、务实。他的伟大尚有待国人进一步去了解和认识。历史上更为常见的现象是出现了不少的“砖家”，其实并不专业，对接触、从事的领域到底是怎么一回事并无真正的了解和认识。
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辑录者：tbrswzz
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